Mons. Mario Enrique Ríos Montt

Monseñor Mario Enrique Ríos Montt (1932–2026) fue una de las figuras más emblemáticas y respetadas de la Iglesia católica en Guatemala. Miembro de la Congregación de la Misión (Padres Paulinos) su vida estuvo marcada por un contraste familiar y un compromiso inquebrantable con los derechos humanos en los momentos más oscuros de la historia guatemalteca.

Nacido el 17 de marzo de 1932 en Huehuetenango, Mario Enrique sintió el llamado religioso desde joven. Fue ordenado sacerdote el 12 de julio de 1959 por el obispo Humberto Lara Mejía. Como miembro de los Padres Paulinos, su espiritualidad se centró en el servicio a los pobres y la evangelización.

El ascenso de Monseñor Ríos Montt en la jerarquía eclesiástica fue un fiel reflejo de la confianza que la Santa Sede depositó en su juicio y labor pastoral a lo largo de los años. Su camino episcopal inició en 1974, cuando fue nombrado por el Papa Pablo VI como Prelado de Escuintla, desempeñando sus funciones en una zona marcada por la conflictividad social hasta 1984. Posteriormente, entre 1987 y 2010, sirvió como Obispo Auxiliar de Guatemala, donde destacó como Vicario de Pastoral y se convirtió en la mano derecha de los arzobispos de Santiago de Guatemala durante más de dos décadas. Finalmente, demostrando su inquebrantable vocación de servicio, asumió como Administrador Apostólico de Izabal entre 2011 y 2013, continuando su labor donde la Iglesia más lo requería incluso después de su jubilación oficial.

Tras el trágico asesinato de Monseñor Juan José Gerardi en 1998, Mario Enrique Ríos Montt asumió la dirección de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala (ODHAG). Bajo su liderazgo, la oficina continuó el legado del proyecto «Recuperación de la Memoria Histórica» (REMHI), buscando justicia para las víctimas del conflicto armado interno.

«Su labor no fue política, sino profundamente evangélica: buscar la verdad para que la reconciliación fuera posible.»

Monseñor Ríos Montt falleció el 5 de abril de 2026, a la edad de 94 años, en la Ciudad de Guatemala. Coincidentemente, su deceso ocurrió en Domingo de Resurrección.